Vi taler om ”min karriere”, som om vi kun har én. Men vi har faktisk tre:

1. KARRIERE: ÅRENE HVOR DU SÅR & PLØJER
Det er årene, hvor du leder du efter din form. Du prøver forskellige roller, virksomheder og brancher. Uddannelsen er frisk i hukommelsen, men teorien viger efterhånden for erfaring. Du er producent og løjtnant, men ikke chef endnu.

Det er også årene, hvor du stifter familie og jonglerer dårlig samvittighed med jobbets krav og løfter. Livet er en konstant balancegang.

Du tester andres stil for at finde din egen. Kopierer de succesfulde og sorterer. Du ved, du er færdig med din første karriere, når du føler dig tryg i din stil og dine kompetencer. Du er blevet din egen.

2. KARRIERE: ÅRENE HVOR DU HØSTER
Du har fundet din form og position. Du kender dine kompetencer og din branche. Dit netværk er solidt, og du er på toppen. Du træffer beslutninger og får andre til at løbe ærinder. Du er kongen eller dronningen af dit rige.

Børnene kræver mindre tid, og du har tid til at holde dig i form. IKEA-møblerne er skiftet ud med designermøbler, og feriedestinationerne blevet mere eksotiske.

Dit ur vejer mere end din telefon. Dine kjoler er fra Armani. Du har virksomhedens magtsymboler, dit navn på parkeringspladsen og dit Mastercard ved siden af Frequent Flyer-kortet.

Du ved, du er færdig med denne del af karrieren, når du føler, du har prøvet det meste. Din krop minder dig om, at all-nighters har konsekvenser. Du begynder at stille store spørgsmål om livet og erkender, at hvis du stadig skal leve dine drømme ud, er det nu.

3. KARRIERE: ÅRENE HVOR DU GIVER TILBAGE
Du ved at intet er sort eller hvidt, at vi alle er helte og fjolser, og at dagens løgn kan være morgendagens sandhed. Du er ikke bange for at vise dine ar, for ingen kommer til succesen uden at snuble undervejs. Du har parkeret ideen om, at succes altid skinner. Du har indset, at længslen efter titler, indkomst og magt er en drivkraft, ikke et mål.

De to største hemmeligheder, jeg kender om lykken, bliver ofte afsløret i den tredje karriere. Her slipper vi angsten for ikke at være nok for alle, for ikke at lykkes, ikke at kunne overleve. Hemmeligheden hviskes til os, når vi holder op med at kæmpe for os selv og de allernærmeste, når vi løfter blikket og ser mod horisonten.

Den første hemmelighed: Jo mere du giver, jo mere lykke. Der er så megen glæde ved at være mentor, donere en del af lønnen til godgørende formål eller investere i startups. Og det er jo ikke tilfældigt, for kroppen belønner os med de fede hormoner, når vi giver og sender beroligende signaler til centralnervesystemet, når vi handler fra overskud.

Den anden hemmelighed: Ønsk dig det, du allerede har, og du vil altid være lykkelig. Eller sagt på en anden måde; accepter og værdsæt det, livet har givet dig, i stedet for at være misundelig eller jaloux eller begærlig.

Tag din 3. karriere alvorligt: hvordan vil du arbejde, hvad vil du give tilbage, hvad vil du vide?